死に至る恐ろしい病気

体の中心にあり全身で最も太い動脈である大動脈が縦に裂けた状態で、致死率が非常に高い病気です。多くは高血圧により動脈の壁が劣化して発症します。突然、胸部に耐えがたい激痛が起こるほか、背中の肩甲骨の間に痛みを生じることもあります。血圧を下げる薬の投与と合わせ、外科手術で裂けた場所を修復するか、ステントグラフトを挿入して裂け目を覆って対処します。当院では、主に術後の管理を行っていきます。

生活習慣の改善で予防効果大

動脈の壁が厚くなったり、動脈が硬くなって本来の構造が壊れて働きが悪くなる状態を総称して動脈硬化といいます。かなり進行しても自覚症状はありません。ただ、進行すると血管の内側に沈着するコレステロールが大きくなり、血管が狭く、詰まりやすくなります。その結果、心筋梗塞や狭心症、脳梗塞、下枝閉塞性動脈硬化症などが引き起こされます。
加齢や長年の生活習慣（運動不足、喫煙、ストレスなど）が原因と考えられ、早期から生活習慣の改善を意識することで、予防効果は大きく上がります。

風船のように膨らむ動脈瘤。
破裂の危険も

酸素を多く含んだ血液を、脳や臓器、筋肉、皮膚などの組織に送るのが動脈の役割です。全身に張り巡らされた動脈の一部が風船のように膨らんでしまうことを動脈瘤といいます。進行すると破裂する危険があるほか、動脈解離や血栓塞栓症につながるリスクもあります。
いったん膨らんだ動脈が縮む可能性はなく、血圧のコントロールが重要となります。動脈瘤は発生する場所や形、血管壁の状態、原因などによってさまざまに分類されます。

心筋の酸素・栄養不足

心臓を取り囲むように張り巡らされ、酸素と栄養を供給する冠動脈の血液量が少なくなり、心筋が酸素不足、栄養不足になる状態が狭心症です。動脈硬化により冠動脈が細くなるのが主な原因です。胸の痛み、胸が締め付けられるといった症状が出てきます。

不整脈や心不全につながる
弁膜症

心臓は左心室と左心房、右心室と右心房の４つの部屋に分かれ、血液は一定方向にのみ流れています。逆流を防ぐため部屋の境目についた４つの弁膜のうち、いずれかもしくは複数が開きにくくなったり、閉まりが悪くなる状態が弁膜症です。心臓のポンプ機能に支障をきたし、不整脈や心不全を引き起こします。
加齢や先天性、幼少期に発症したリウマチの後遺症などが原因とされています。早期の診断と経過観察が必要です。